Non sempre ciò che finisce nella spazzatura è davvero da buttare. Una data letta nel modo sbagliato, una confezione conservata male o un alimento dimenticato in fondo al frigorifero possono trasformarsi, ogni giorno, in uno spreco evitabile. E proprio la scarsa attenzione alle informazioni riportate sulle etichette rappresenta una delle cause dello spreco alimentare domestico. In occasione della Giornata internazionale della consapevolezza sulle perdite e gli sprechi alimentari, che si celebra il 29 settembre, l’Istituto Superiore di Sanità richiama l’attenzione su un gesto apparentemente semplice, ma importante: imparare a leggere correttamente le indicazioni presenti sulle confezioni.
Secondo i dati riportati dall’Iss, il 36% degli italiani non conosce la differenza tra le due principali diciture relative alla durata degli alimenti. Una confusione che, secondo una stima della Commissione europea citata dall’Istituto, può essere collegata fino al 10% dello spreco alimentare nell’Unione europea. La distinzione più importante riguarda le espressioni “da consumarsi entro” e “da consumarsi preferibilmente entro”. La prima indica una vera e propria data di scadenza e viene utilizzata soprattutto per gli alimenti molto deperibili, come carne, pesce e latte fresco. Una volta superata, il prodotto non dovrebbe essere consumato. La seconda, invece, indica il termine minimo di conservazione. Dopo quella data l’alimento può perdere alcune caratteristiche, come fragranza, consistenza o croccantezza, ma non significa automaticamente che debba essere gettato. Se è stato conservato correttamente e la confezione è integra, può infatti essere ancora consumabile.
Per evitare di sprecare inutilmente gli alimenti, l’Iss richiama l’attenzione su alcuni comportamenti quotidiani.
1. Leggere con attenzione la dicitura sulla confezione.
“Da consumarsi entro” e “da consumarsi preferibilmente entro” non significano la stessa cosa. Comprendere la differenza è il primo passo per evitare di eliminare alimenti ancora utilizzabili.
2. Rispettare le modalità di conservazione.
Le indicazioni come “conservare in frigorifero” oppure “conservare in luogo fresco e asciutto” non sono semplici suggerimenti. Il modo in cui conserviamo un alimento può incidere sulla sua durata e sulla sua sicurezza.
3. Prestare attenzione dopo l’apertura.
Una volta aperta una confezione, possono cambiare le condizioni di conservazione e i tempi di consumo. Se l’etichetta indica, per esempio, di conservare il prodotto in frigorifero e consumarlo entro tre giorni, è importante rispettare queste indicazioni.
4. Controllare ciò che abbiamo già in casa.
Prima di fare la spesa può essere utile dare un’occhiata a frigorifero, freezer e dispensa. Sapere quali alimenti sono già disponibili permette di evitare acquisti inutili e di utilizzare prima quelli che rischiano di essere dimenticati.
5. Acquistare in modo consapevole.
Non è sempre necessario scegliere la confezione con la data più lontana. Se sappiamo che consumeremo quel prodotto in tempi brevi, possiamo acquistare anche quello con una data più ravvicinata, contribuendo così a ridurre lo spreco lungo tutta la filiera.
Lo spreco alimentare, quindi, può essere contrastato anche attraverso piccoli gesti quotidiani. Imparare a interpretare correttamente un’etichetta significa non soltanto evitare di gettare inutilmente un alimento, ma anche diventare più consapevoli di ciò che acquistiamo, conserviamo e consumiamo.
In una società in cui una parte del cibo viene ancora sprecata mentre risorse come acqua, energia, terreni e lavoro sono state impiegate per produrlo, leggere meglio un’etichetta può sembrare un gesto minimo, ma rappresenta una delle tante azioni concrete con cui ciascuno può contribuire a ridurre gli sprechi.
